Agentes da Polícia Federal cumpriram mandados de buscas e apreensão e de prisão, na manhã desta terça-feira (19), em duas cidades do Litoral Norte: Capão da Canoa e Balneário Pinhal. As ordens judiciais são referentes à Operação Tavares, que tem como alvo organização criminosa dedicada ao contrabando e à produção clandestina de cigarros.
Em Balneário Pinhal, os policiais federais cumpriram um mandado de busca e outro de prisão temporária. Em Capão da Canoa, estava previsto um mandado de busca a apreensão. Até às 9h20, a PF não havia informados detalhes sobre as ações na região. Ao todo, a operação tem 40 ordens de prisão e 56 de busca nos estados do Rio Grande do Sul, Paraná e São Paulo.
A investigação iniciou em 2020 para apurar a prática de contrabando de cigarros na região metropolitana de Porto Alegre. As esquipes da PF e da Receita Federal identificaram a existência de uma organização criminosa estruturada para a produção clandestina de cigarros de marcas paraguaias em cidades do Rio Grande do Sul.
De acordo com a PF, há indícios de que a fabricação seria operada por trabalhadores supostamente cooptados no Paraguai e que seriam mantidos em condições análogas a de escravidão. Entre os alvos da operação está o depósito utilizado pela organização criminosa na cidade de Cachoeirinha.
Parte dos cigarros produzidos abasteceria o mercado clandestino do Uruguai e pontos de venda no Rio Grande do Sul vinculados a uma facção criminosa do estado. A estimativa é que a fábrica clandestina produziria cerca de 10 milhões de maços de cigarros por mês, com faturamento mensal de R$ 50 milhões. Conforme projeção da Receita Federal, os impostos, se recolhidos, atingiriam R$ 25 milhões, somente em tributos federais.
Grandes quantias em dinheiro foram apreendidas na operação que mobilizou 250 policiais federais e 60 servidores da Receita Federal. Também foram executadas ordens judiciais para sequestro e arresto de 56 veículos, 13 imóveis e valores em contas vinculadas a 23 pessoas físicas e jurídicas, até o valor de R$ 600 milhões.
