O Grêmio está eliminado da Copa Sul-Americana. Jogando na Arena pela primeira vez sob gestão do próprio clube, o Tricolor empatou em 1 a 1 com o Alianza Lima, na noite desta quarta-feira (23), e não conseguiu reverter a derrota por 2 a 0 sofrida no jogo de ida, no Peru.
A noite começou com grande expectativa. A torcida gremista lotou a Arena e fez festa para celebrar o novo momento do estádio, agora sob responsabilidade do empresário Marcelo Marques, até a oficialização da doação ao clube. Mano Menezes promoveu mudanças na escalação, incluindo o jovem Riquelme no meio-campo e Braithwaite como referência no ataque. No início da partida, o Grêmio tentou pressionar, mas parou na marcação adversária e nas próprias limitações de criação.
O primeiro tempo foi morno. Apesar da empolgação nas arquibancadas, o time não conseguiu transformar o ambiente em superioridade dentro de campo. A estratégia de não pressionar a saída de bola do Alianza Lima deu liberdade aos peruanos, que controlaram a posse e esfriaram o jogo. A melhor chance gremista veio aos 38 minutos, em voleio de Braithwaite defendido por Viscarra. O apito final da primeira etapa foi acompanhado por vaias e protestos vindos das arquibancadas.
Na volta do intervalo, Mano mexeu no time com a entrada de André Henrique e a mudança surtiu efeito. Aos 10 minutos, Marlon cobrou escanteio e Gustavo Martins apareceu na área para cabecear e abrir o placar. O gol inflamou a torcida e trouxe esperança. O Grêmio seguiu pressionando. André Henrique acertou a trave, Braithwaite exigiu uma defesa espetacular de Viscarra, e Marlon também quase marcou em chute forte defendido pelo goleiro adversário.
Mesmo com a pressão, o Tricolor não conseguiu ampliar. Já nos acréscimos, com um jogador a mais após a expulsão de Zambrano, o Grêmio foi surpreendido. Barcos, ex-jogador gremista, recebeu livre na área e tocou por cobertura na saída de Volpi, decretando o empate e a eliminação da equipe gaúcha da Sul-Americana. A frustração tomou conta da Arena e aumentou ainda mais a pressão sobre o time em um ano marcado por decepções.
Agora eliminado do torneio continental, o Grêmio volta suas atenções ao Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso do Tricolor é neste sábado (26), fora de casa, contra o Palmeiras, a partir das 21h.
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